בירת לה שוף מגיעה אלינו ממבשלה קטנה ואיכותית בשם אשוף (Achouffe) השוכנת בלב היערות הארדנים הבלגיים ומתמחה בבישול בירות איכות.
מבשלת אשוף – היסטוריה
הסיפור שלנו מתחיל במקום הנקרא וואלה דה פיי (“עמק הפיות”) בשנת 1982, כאשר פייר וכריס, שני גיסים שתמיד חלמו להקים מבשלה משלהם, לקחו את מעט הכסף שהיה להם וסוף סוף עשו את זה, במוסף של גיסתו של כריס.. המבשלה הייתה אז הקטנה ביותר בבלגיה והייצור הראשון שלהם היה בנפח של 49 ליטר בלבד.
מה שהחל בתור תחביב, עבר לפסים מקצועיים לאחר כ-4 שנים כאשר הצמד קנה את החווה בה המוסך היה ממוקם, ועברו לייצר בירה במשרה מלאה.
בשנת 1992, 10 שנים אחרי שהתחילו, המבשלה הגיעה לייצור של כ-5,000 הקטרוליטר בשנה (בפשטות: הקטוליטר = ליטר מרובע). באותה תקופה, מבשלת Achouffe ייצרה את בירת “לה שוף” רק בקבוקים “גדולים” של 750 מ”ל וחביות “קטנות” של 20 ליטר. בקבוקי ה-330 מ”ל הסטנדרטיים הגיעו רק במאי 2009.
המבשלה גדלה בקצב מהיר מאוד וכיום הבירות מיוצאות למעל 40 מדינות ברחבי העולם, ב-2006 נרכשה המבשלה ע”י דובל-מורטגט.
גמדי לה שוף
באותה תקופה (ועם היום) רוב הבירות הדומות בשוק היו ממותגות עם ציור של נזיר שמנמן או מנזר על הבקבוק, גם אם למבשלה עצמה לא היה מקור דתי. כריס ופייר רצו משהו חביב יותר.
הרעיון הגיע אליהם בעקבות סופת טורנדו שגרמה נזק רב לכפר הארדנים הקטן ליגליז בשנת 1982, בעקבותיה נערך אירוע צדקה במטרה לגייס כספים על מנת לסייע לקורבנות. כריס צפה במכירה פומבית של ציורים של אמנים מקומיים בטלוויזיה כאשר הבחין בציור בצבעי מים המתאר גמד שצופה בחווה דרך הדשא הארוך.
והשאר, היסטוריה.
עם צמיחת המבשלה גדלה משפחת הגמדים שלה. מרסל (לה שוף) ומלקולם (מק שוף) מצאו את עצמם מצטרפים לחברים חדשים כולל מתיו (שוף הובלון) ועכשיו מישל (שרי שוף). כל גמד מייצג את אחת הבירות במגוון המוצרים של המבשלה, ולכל אחת מהן הסיפור והמאפיינים שלהן.
המבשלה מייצרת 5 בירות שונות:
- לה שוף – בירה בלגית בהירה. (8%)
- מק שוף – בירה בלגית כהה. (8%)
- שוף הובלון – טריפל IPA מכילה 9%.
- ניס שוף – בירת חורף כהה (10%).
- בוק שוף – בירה עונתית כהה המבושלת במיוחד בשביל הקהל ההולנדי. (6%)
