אם אי פעם יצא לכם לשתות בירה IPA, אתם יודעים שהן יכולות להיות חזקות ומרירות, עם טעם ייחודי שהוא לא לכל אחד. אבל מה זה בדיוק בירה IPA, כיצד היא נוצרה ומה עוד שווה לדעת עליה? על זה נדבר בפוסט של היום.
מה פירוש IPA?
IPA אלו ראשי התיבות של India Pale Ale. כפי שנראה בעוד רגע, הודו אכן מילאה תפקיד חשוב ביצירת ה-“אינדיה פייל אייל”, אבל היא לא המקור של הבירה הזו.
כיצד בירה IPA הומצאה?
ה-IPA הומצאה דווקא על ידי הבריטים, במהלך התקופה בה הם שלטו בהודו. מכירים את האמרה “הצבא צועד על קיבתו”? אז אצל החיילים הבריטים, מסתבר שהקיבה רוצה בירה. אבל מה לעשות שטמפרטורות קיצוניות ואחסון ממושך ללא קירור הן לא התנאים האידיאליים להובלת בירה, כך שלבריטים הייתה בעיה – הבירות שהם שלחו מהמולדת לא הצליחו לשרוד את השייט הארוך מהאי הבריטי, והיו מגיעות להודו כשהן חמוצות ובלתי ניתנות לשתייה.
אחרי מספר רב של ניסיונות כושלים נמצא פתרון על ידי יצרן בירה לונדוני בשם ג’ורג’ הודג’סון, שלקח את המתכון הבסיסי שלו לבירת אייל והגדיל כמויות של שני מרכיבים חשובים – כשות ואלכוהול, שניהם חומרים משמרים טבעיים המגנים על הבירה מפני זיהומים. התוצאה הייתה בירה מרירה ואלכוהולית מאוד, אבל אחת שיכלה לשרוד את השייט הארוך באוקיינוס. בירות בסגנון IPA הן לרוב בצבע נחושת עמוק, מאוד ארומטיות ומפגינות טעמים חזקים הנוטים לכוון המר והפירותני.
IPA כיום
עם הזמן הבריטים עזבו את הודו. קירור הומצא. כל הסיבות המקוריות שהובילו ליצירת ה-IPA כבר לא היו רלוונטיות. ובכל זאת, בירה IPA צברה לעצמה מספיק מעריצים כדי להישאר בסביבה.
בגדול זה קרה לאחר שיותר ויותר אנשים שחיו ביבשת ההודית, התרגלו לבירה החזקה והמרירה שלהם, והגיעו חזרה הביתה כדי לגלות שהבירה שיש להם בבית היא הרבה פחות. וככל שמספר האזרחים החוזרים גדל, כך גדל הזלזול בבירות שאינן חזקות או מרירות מספיק. ואז הגיעו אנשי השיווק ואמרו לעצמם: “רגע, אולי ניקח את הבירה הזו שהיינו שולחים להודו וננסה למכור אותה פה? ויותר מזה, ניתן לה את השם India Pale Ale, זה נשמע ממש טוב”.
וכך ה-IPA המודרני נוצר.עם הזמן נוצרו וריאציות שונות ורחבות עם שימוש נרחב בשפע של זנים של כשות, בהם נעשה שימוש בתקופות שונות לאורך תהליך הבישול. הסוגים השונים של הכשות (או יותר נכון – כשותנית) משפיעים על הטעם, הארומה והמרירות, ולרוב ה-IPA המודרניות יש ניחוח של הדרים, אורן או פרחים.
איילים מודרניים נוטים להיות בעלי אחוז אלכוהול שנע בין 5.5 ל-7.5 אחוזים. הם משתלבים היטב עם מאכלים בטעמים חזקים, כולל מנות מלוחות, קארי חריף ובשרים על האש.
